Një nismë e lumtur është hyrja e Princit Igor në repertorin e Operës Kombëtare të Parisit. Pavarësisht nga një libreto i ndërtuar shumë dobët (shumë personazhe kalimtarë ose të palidhur, një rol titullar i ndarë në tre monologë), partitura e Borodin (e mbetur e papërfunduar nga kompozitori pas vdekjes së tij në 1887, e përfunduar dhe e orkestruar kryesisht nga Glazounov dhe Rimsky-Korsakov) është një perlë. Një lakmi melodike e denjë për Çajkovskin takohet me vrullin e një Mussorgsky, shpërthimi i faqeve korale alternohet me ngecjen e brendshme të sovranit në disfatë. Sepse, pavarësisht përfundimit të tij të lumtur, Princi Igor është historia e një dështimi: duke shkuar në luftë, Igori kapet rob nga kani polovcian dhe e lë Rusinë në duart e kunatit të tij Galitsky, një kërkues i tmerrshëm kënaqësie pa moral. ; është e shkatërruar – po aq nga sundimi i poshtër i Galitskit, aq edhe nga ushtritë polovciane – që Rusia do ta gjejë Igorin…

Barrie Kosky gjithashtu zgjedh ta bëjë historinë e një gënjeshtre: ndërsa libreti na e paraqet khanin polovcian si një armik që respekton të burgosurit e tij, vënia në skenë i përshkruan ata si të gjakosur nga torturat; se finalja rrëfen kthimin e Igorit të lavdëruar nga njerëzit e tij, imazhi skenik tregon popullin rus duke lavdëruar një kukull për të cilën ata besojnë se është princi i tyre. Kjo sigurisht i jep pak nerv libretit që i mungon, por edhe e komplikon perceptimin e tij – që nuk duhet të jetë objektivi kur hyn në repertor. Dy shembuj: pasi është bërë e pamundur duke pasur parasysh khanin e ri të vizatuar nga Kosky, historia e dashurisë mes djalit të Igorit dhe vajzës së khanit trajtohet në mënyrë teatrale në një mënyrë fantazie, pa këtë vërtet bindëse; më radikale: polovcianët zhduken dhe vallet dhe këngët e tyre pushtohen nga rusët me lecka. Shkalla e dytë, sigurisht, por jo shumë e qartë dhe, mbi të gjitha, e zhvilluar dobët. Kosky donte një skenografi bashkëkohore, pse jo – edhe nëse kjo na jep kallashnikovët dhe lodhjet e pafundme që shohim shumë tani, ose një autostradë jo shumë ndjellëse (skenare nga Rufus Didwiszus, kostume nga Klaus Bruns). Por a duhet ta justifikojmë vërtet me “në Francë, ne nuk e njohim personazhin e Igorit […] Prandaj ishte e rëndësishme të prezantohej një histori bashkëkohore me të cilën mund të lidhej publiku” (programi teatror)? Kjo është për të shpërfillur kapacitetin për kuriozitet dhe kapje të publikut në fjalë. Mbi të gjitha, regjia e aktorëve është e lodhur nga përsëritja e saj, në gjendje histerike: ne përpëlitemi nga dhimbja (Igor), rrokullisemi në tokë (Vladimir), mbajmë kokën me të dy duart duke tundur flokët (Yaroslavna) , ne i tundim armët tona lart (rusët).

Për fat të mirë, mbrëmja muzikore është një mrekulli e pastër. Le të harrojmë hezitimet e pakta në ngritjen e qenësishme të premierës: koret e Operës janë të kushtueshme në ndikimin e tyre dhe Orkestra është pak nga pak e galvanizuar nën drejtimin e Philippe Jordan (i cili e lë të lirë sidomos nga hapja... l, u zhvendos në zemra e përfaqësimit). Kërcimet e famshme polovciane janë padyshim një pjesë e zgjedhur, të cilës kostumet e Bruns dhe koreografia e Otto Pichler i japin një shije të çuditshme, mes fëmijërisë dhe ëndërrimit, mjerimit dhe humorit të zi. Sa i përket performancës vokale, ajo është thjesht e patëmetë, duke përfshirë rolet "të vogla" të karakterizuara shumë elegante: polovcianin e Irina Kopylovës, delikat dhe ndriçues, Ovlour i Vasily Efimov, me spontanitet magjepsës. Çifti perfekt “Skoula dhe Yérochka” nga Adam Palka dhe Andrei Popov, plotësues dhe plot ngjyra; dinjitoz dhe i matur Khan Kontchak nga Dimitry Ivashchenko; duke lëvizur Vladimirin (djalin e Igorit) nga Pavel Cernoch (edhe nëse diapazoni i tij në mes të lartë është i ngjyrosur me një ngashërim që është paksa tepër i pranishëm); Galitsky i përsosur arrogant dhe autoritar i Dmitry Ulyanov. Dy zërat femërorë janë ditën dhe natën, secili drithërues dhe i mrekullueshëm: Elena Stikhina (Yaroslavna) shfaq ndjeshmërinë rrezatuese të tekstshkrueses së madhe "bjonde" dhe gjithsesi të zjarrtë; Anita Rachvelishvili (Kontchakovna) imponon bronzin e saj të shkrirë, epshore dhe statuja, duke mahnitur me projeksionin e notave të saj serioze. Sa i përket Igorit të shërbyer nga Ildar Abdrazakov, ai do të lërë një shenjë: aktori shkon shumë larg në mishërimin e tij ekspresiv të princit të rënë, pa cenuar kurrë lavdinë e një zëri mashkullor dhe thumbues, duke ushqyer monologët e tij me nuanca dhe shkëlqim në errësirë e dhimbshme dhe mjeshtërore. Publiku në premierë u dha një triumf trupave muzikore, duke rezervuar përshëndetjet e tyre për ekipin e skenës - por, le të shpresojmë, të fituara nga Igor dhe Borodin.